पश्चिम बंगाल की राजधानी कोलकाता के भीड़भाड़ वाले बागड़ी मार्केट में रविवार (16 सिंतबर) को तड़के करीब 1000 दुकानों वाली एक बहुमंजिला इमारत में भयंकर आग गई है। दमकल विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि फिलहाल इसमें किसी के हताहत होने की खबर नहीं है लेकिन नौ घंटे बाद भी आग बाजार में तेजी से फैल रही है। यह बाजार भारतीय रिजर्व बैंक के कार्यालय और राइटर्स बिल्डिंग से महज एक किलोमीटर दूर है।
आग पर काबू पाने के लिए दमकल की 30 गाड़ियों को लगाया गया है। इमारत में मुख्यत: कॉस्मेटिक्स और खिलौने की दुकानें हैं। वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, ‘‘भीड़भाड़ वाला इलाका होने के कारण हमें काम में दिक्कतों का सामना करना पड़ रहा है। हम इमारत में घुसने के लिए दरवाजों और छोटी खिड़कियों की ग्रिल काट रहे हैं और इसके लिए हाइड्रॉलिक सीढ़ी और गैस कटर का इस्तेमाल कर रहे हैं।’’
समाचार एजेसी पीटीआई/भाषा को उन्होंने बताया कि कैनिंग स्ट्रीट पर इमारत के भूतल में आग लगी और अन्य मंजिलों तक तेजी से फैल गई। उन्होंने कहा, ‘‘नौ घंटे बाद भी आग बुझाना मुश्किल हो रहा है। आग लगने के कारण का पता लगाने के लिए फॉरेंसिक की एक टीम घटनास्थल का मुआयना करेगी। इमारत में भारी मात्रा में ज्वलनशील पदार्थ होने के कारण आग तेजी से फैली।’’ उन्होंने बताया कि इमारत में दरारें दिख रही हैं।
जर्मनी और इटली में व्यावसायिक शिखर सम्मेलन के लिए रवाना हो रहीं मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने हवाईअड्डे पर पत्रकारों से कहा, ‘‘इमारत में कोई फंसा नहीं है। हमारे पास किसी के हताहत होने की भी कोई रिपोर्ट नहीं है।’’ अपुष्ट रिपोर्टों के अनुसार, इमारत की ऊपरी मंजिल पर रह रहे लोग आग लगने के तुरंत बाद बाहर निकल आए। आग फैलने की आशंका के कारण आसपास की इमारतों से भी लोगों को बाहर निकाला गया है।
कुछ नाराज दुकानदारों ने आरोप लगाया कि दमकल अधिकारियों ने अभियान शुरू करने में देरी की। कुछ को जबरन इमारत में घुसने की कोशिश करते हुए भी देखा गया लेकिन दमकल विभाग के अधिकारियों ने उन्हें रोक दिया। एक दुकानदार अनिल मेहता ने कहा, ‘‘दुर्गा पूजा से कुछ समय पहले इस आग में मैंने सब कुछ खो दिया। गोदाम के साथ मेरी दुकान भी जलकर खाक हो गई।’’
वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों और कोलकाता आपदा मोचन समूह (डीएमजी) के अधिकारियों के साथ मौके पर पहुंचे महापौर सोवन चटर्जी ने पत्रकारों से कहा कि दुकानदारों ने चेतावनियों के बावजूद अग्नि-सुरक्षा उपकरण नहीं लगाए थे। उन्होंने कहा, ‘‘हम कई बार बागड़ी मार्किट में गए और दुकानदारों से ऐसी घटनाओं के खिलाफ एहतियाती कदम उठाने के लिए कहा था। दमकल विभाग ने भी सुरक्षा उपायों की सिफारिश की थी लेकिन ऐसे कोई कदम नहीं उठाए गए।’’
उन्होंने कहा, ‘‘अगर समय पर सुरक्षा उपाय किए होते तो हादसे से बचा जा सकता था। आग लगने के लिए मार्किट के अधिकारियों को जिम्मेदार ठहराया जाएगा। अभी तक हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रहे हैं लेकिन सड़क पर बहुत संख्या में इमारत होने के कारण आग बुझाने का अभियान बहुत कठिन है।’’ आग के कारण इलाके में यातायात पाबंदियां लगाई गई हैं।
